自从1976年10月粉碎江青反革命集团以来，特别是党的十一届三中全会以来，经过全党全军全国各族人民的艰苦努力，中国共产党已经在指导思想上完成了拨乱反正的艰巨任务，并且在各条战线的实际工作中取得了拨乱反正的重大胜利，实现了历史性的转折。为了总结过去6年的历史性胜利，进一步肃清十年内乱所遗留的消极后果，全面开创社会主义现代化建设的新局面，确定继续前进的正确道路、战略步骤和方针政策，中国共产党召开了第十二次全国代表大会。

    1982年9月1～11日在北京举行。出席正式代表1545人，候补代表149人。代表全国3965万多名党员。邓小平同志在十二大上致开幕词会开幕式，并致开幕词。胡耀邦代表党中央作了题为《全面开创社会主义现代化建设的新局面》的报告。叶剑英、陈云在大会上作了重要讲话。大会通过决议，批准胡耀邦的报告和《中国共产党章程》及《关于中央纪律检查委员会工作报告的决议》。选举了新的中央委员会、中央顾问委员会、中央纪律检查委员会。李先念致闭幕词。《报告》明确规定了党在新时期的总任务，制定了中国经济发展的战略目标、战略重点和战略步骤，提出建设以共产主义思想为核心的高度精神文明，制定了建设高度的社会主义民主的根本方针，强调要把党建设成为社会主义现代化建设的坚强领导核心。

    大会的主要议程是：（1）审议第十一届中央委员会的报告，确定党为全面开创社会主义现代化建设新局面而奋斗的十二大大会部分内容纲领；（2）审议和通过新的《中国共产党章程》；（3）按照新党章的规定，选举新的中央委员会、中央顾问委员会和中央纪律检查委员会。

    邓小平主持了大会开幕式，并致开幕词。他高度地评价了这次大会的历史地位，认为这次大会将是党的第七次全国代表大会以来最重要的一次会议，他还总结了中国建国以来的历史经验，正式提出了“建设有中国特色的社会主义”的新命题。

    胡耀邦代表第十一届中央委员会向大会作了《全面开创社会主义现代化建设新局面》的报告。报告共分6个部分：（1）历史性的转变和新的伟大任务；（2）促进 社会主义经济的全面高涨；（3）努力建设高度的 社会主义精神文明；（4）努力建设高度的 社会主义民主；（5）坚持独立自主的对外政策；（6）把党建设成为领导社会主义现代化事业的坚强核心。报告系统地总结了党的历史经验和新取得的经验，提出了党在新时期的总任务，这就是：团结全国各族人民，自力更生，艰苦奋斗，逐步实现工业、农业、国防和科学技术的现代化，把中国建设成为具有高度文明、高度民主的社会主义现代化强国。报告从经济建设、思想建设、政治建设和党的建设等方面，完整系统地提出了全面建设社会主义的纲领和各项方针政策。

    大会审议通过了《关于十一届中央委员会报告的决议》、《关于中央纪律检查委员会工作报告的决议》和《中国共产党章程》。新党章清除了“十一大”党章中仍肯定“无产阶级专政下继续革命的理论”等“左”的错误，吸收了“七大”和“八大”党章的优点，并根据新时期 执政党的特点，提出了许多新的要求。

    大会经过充分酝酿和民主选举，选出了由210名中央委员和138名候补中央委员所组成的第十二届中央委员会，同时选出了由172人组成的中央顾问委员会和132人组成的中央纪律检查委员会。

    李先念致闭幕词，号召全党紧密地团结在党中央周围，振奋精神，埋头苦干，一步一步地达到我们的伟大目标。

    中共第十二次全国代表大会的胜利召开，标志着党成功地实现了具有重大历史性意义的伟大转变。 它开始把 中国带入建设有 中国特色的社会主义的新的政治轨道，并以全面开创社会主义现代化建设的新局面而永远载入史册。